La plupart d'entre nous sont tellement habitués à nos cuisines étant des espaces pleins d'équipement élégant et brillant qui va tranquillement sur sa tâche de chauffage des aliments ou de laver la vaisselle, nous sommes devenus plutôt gâtés. Ce n'était pas toujours le cas. Il y a un peu plus de cent ans, les cuisines étaient un endroit très différent.
Un endroit copieux pour être...
Les cuisines victoriennes tournaient autour du foyer, ou cheminée centrale de la maison. Dans les maisons plus pauvres, cet espace peut servir non seulement de cuisine, mais aussi de salle à manger, salon, espace de travail, et même chambre d'hôtes. Il était généralement fumé, faiblement éclairé, et contenait une table et peut-être des étagères ou quelques armoires pour tenir la vaisselle et les fournitures.
Grillé saillit
La plupart des cuisines dans les maisons les plus pauvres se faisait à feu ouvert. Les cheminées victoriennes pourraient avoir un crochet en fer de balançoire-bras incorporé dans la structure, sur laquelle un pot a été accroché. Déplacer le crochet plus près du feu ou plus loin pourrait ajuster la température exacte, et faire bouillir le contenu dans la casserole soit bouillir ou simplement rester au chaud. Les épouses victoriennes cuisinaient beaucoup de ragoûts et de soupes, mais la plupart des cheminées contenaient aussi un petit coin où le pain pouvait être cuit. Chauffés par la cheminée, mais non exposés à la flamme nue, ces petits espaces étaient parfaits pour la cuisson du pain, ou pour la torréfaction des viandes. Les poêles ressemblant à nos cuisinières modernes venaient tout juste d'entrer en vogue à cette époque, mais tout le monde ne pouvait pas se les permettre.
Les forgerons ont fait la plupart de l'équipement utilisé dans les cuisines victoriennes. Les spits et les rôtisseries pour tourner lentement la viande sur une flamme nue étaient populaires, de même que les poêles plates pour faire des scones de chute, et les instruments qui tiendraient le pain tranché près de la flamme afin de faire le pain grillé.
Jour de lavage
Alors que beaucoup d'entre nous ont maintenant des machines qui laver et sécher nos vêtements directement dans nos cuisines, les femmes de l'époque victorienne a dû endurer un long processus de vêtements bouillants dans de grandes bouilloires avec de la lesse, les frotter sur les planches à laver, rinçage, puis accrocher les vêtements finis sur un ligne à sécher. Ce fut un processus si long et difficile que la plupart des femmes y consacraient une journée entière une fois par semaine.
Une bonne tasse de thé
La plupart d'entre nous n'y pensent pas à deux fois avant de faire un pot de thé. Les bouilloires électriques ou les fours à micro-ondes réduisent de quelques minutes le temps nécessaire à la production d'un « cuppa ». À l'époque victorienne, la bouilloire était chauffée au-dessus d'un feu, et les maisons plus pauvres pourraient ne pas avoir de thé du tout. Ils se sont contentés d'alternatives moins chères, comme les tisanes. Les maisons plus riches pourraient garder le thé dans un coffre, enfermés de sorte que les serviteurs ne pouvaient pas le piller.
Dans le salaud
La réfrigération était inconnue, mais la plupart des maisons avaient accès à une cave ou un garde-manger sous la maison qui pouvait stocker les choses à une température plus fraîche. La plupart des repas étaient destinés à être mangés immédiatement et non conservés pour une période ultérieure. Il n'y avait pas de feuilles ou de pellicules plastiques à utiliser afin de garder les aliments frais. Au lieu de cela, la nourriture a été placée dans un bol et recouverte d'un chiffon de coton ou de lin, ou enveloppée de papier ciré brun.
Ainsi, alors que beaucoup de choses requises dans la cuisine sont les mêmes qu'aujourd'hui, c'est une façon différente d'aller sur la réalisation des mêmes résultats.
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